植株高约70厘米，人工栽培的可高达1米。叶对生、轮生或互生，表面光滑，背面轻敷白粉。花单朵或二三朵着生于梢头，含苞时如僧帽，开后似铃状。花有紫蓝、翠蓝、净白等多种颜色，多为单瓣，亦有重瓣和半重瓣的，花姿宁静高雅，花色娇而不艳。日本以紫色代表桔梗，朝鲜以桔梗为清高。桔梗花的紫中带蓝，蓝中见紫，清心爽目，给人以宁静、幽雅、淡泊、舒适的享受。在百花园中，别具一景，被誉为“花中处士、不慕繁华”，与红花相配，有“出类拔萃”之感，为优美的切花，广泛应用于花蓝，花束，一枚桔梗，可增添插花的观赏效果。也可作盆栽花或地植于花径、花坛。根为著名中药，可医治伤风、咳嗽、祛痰和助消化，嫩根可供食用，过去多栽培作药用，现已开发作切花，花药并用，很有发展前景。 用作切花栽培的，应深翻土壤，施足基肥，开花前施追肥2～3次，促使花茎高生长 和花蕾形成。切花剪下后，保护好基部余下的茎叶，并施磷、钾肥1次，以利地下根的生长。秋后可采集供药用或留作翌年萌发新株。少有病虫害，较易管理。